Sakuraba, quando era RE

Kazushi Sakuraba è una delle icone delle MMA che vanno dalla fine degli Anni Novanta, ai primi anni del Duemila.

Spettacolare, innovativo, talentuoso ed amato dal pubblico, il fighter giapponese, esponente di una generazione post-pioneristica, che avrebbe preceduto lo sport moderno, più regolamentato, ma certamente meno spettacolare dell'era Pride.

Questi highlights sono la dedica ad un fuoriclasse che, solo due giorni fa, è stato esposto all'ennesima punizione di una carriera lunghissima, che avrebbe dovuto interrompersi almeno una dozzina di anni fa.

Kazushi Sakuraba. Stile unico e cuore da guerriero

Kazushi Sakuraba è stato uno dei primi grandi protagonisti delle MMA internazionali. Icona di uno stile di combattimento unico, ha combattuto e vinto contro chiunque gli sia stato posto davanti, indipendentemente dal valore o dal peso. E' diventato celebre per aver battuto moltissimi esponenti della famiglia Gracie, che furono coloro che promossero, su larga scala, il Cale Tudo (ciò che poi sarebbe divenuto MMA). Stile unico, quello di Sakuraba, fatto di wrestling e finalizzazioni improvvise quanto sorprendenti. In piedi era in grado di difendersi, anche se, nel tempo, il continuo opporsi ad avversari più grossi e più completi, ne ha segnato il triste declino.

 

Sakuraba vs Q.Jackson

Sono gli anni del Pride FC, il più grande e spettacolare evento di MMA che sia mai esistito. All'epoca, Sakuraba era un mito.

Qui è con Quinton Jackson, famoso per i suoi slam (celebre quello terrificante ai danni di Arona).

Ancora Sakuraba. Transizione kimura/armbar

Neri giorni scorsi abbiamo postato un video dedicato a Sakuraba. In questo le fasi finali del match tra il giapponese e Kevin Randleman, fighter con un ottimo passato da wrestler, che trasferì poi, durante l'intero arco della carriera, nelle MMA. Celebre il suplex ai danni di Fedor.

Meno abile nelle difese al suolo, Randleman ha subito un gran numero di sconfitte per finalizzazione.

Ma il motivo del video è, ancora una volta, Kazushi Sakuraba ed il suo straordinario "numero", in grado di chiudere il match con un avversario almeno 20 kg più pesante di lui.

Ma Sakuraba è stato anche questo.

Transizione kimura/armbar, uno dei "colpi" preferiti dal giapponese.

Sakuraba: una leggenda

Sakuraba è stato uno dei lottatori che ha maggiormente ispirato chi ha conosciuto e praticato le MMA, ma anche il Jiu Jitsu, dalla fine degli Anni Novanta.

Si potrebbe scrivere a lungo di questo fuoriclasse giapponese, ma chi ne avrà voglia potrà farlo e scoprirà la leggenda che questo lottatore ha rappresentato.

Ma, intanto, 15 minuti per apprezzare una delle figure più rilevanti delle MMA, e non solo, visto che ha portato sulla scena un modo differente e personale di interpretare la lotta al suolo.

Finita si dice quando è finita: Sakuraba finalizza Galesic dopo un "pestaggio"

Quella realizzata da Sakuraba al Dream 12, di tre anni fa, è stata probabilmente una delle finalizzazioni più incredibili che si siano mai viste nelle MMA.

Sakuraba, dopo un ottimo inizio, in cui porta al suolo l'avversario croato, Zelg Galesic, si trova sotto un autentico pestaggio, che avrebbe portato all'interruzione del combattimento, in altre organizzazioni.

Ma il giapponese, tira fuori dal cilindro una sottomissione magistrale, che costringe l'avversario alla resa.

Incredibile esempio di tenacia e resistenza, Sakuraba non è nuovo ad exploit del genere. Qualche anno prima accadde più o meno lo stesso ai danni di Kestutis Smirnovas, un fighter lituano che lo stava schiacciando  fino all'epilogo, anche in quella occasione deciso da una finalizzazione.
Ecco anche questo incredibile incontro, del 2006:

Kazushi Sakuraba: la leggenda del Pride

Kazushi Sakuraba è stato uno dei migliori lottatori di MMA dei primi anni del secolo. Benché pesante tra gli 82 e gli 85 kg, Sakuraba ha combattuto e sconfitto, più di una volta, avversari più pesanti di lui di 10 o 20 kg.

In possesso di uno stile vario, fantasioso, caratterizzato da spettacolo ed incredibili finalizzazioni, Sakuraba è divenuto celebre per aver sconfitto una serie infinita di esponenti della famiglia Gracie, capacità che gli assicurò il soprannome di "The Gracie Hunter", Il Cacciatore dei Gracie. Sakuraba è stato uno degli emblemi del PRIDE, promozione nipponica che, per 6-7 anni ha rappresentato il top delle MMA.

Purtroppo la fase finale della carriera di Sakuraba ha subito un epilogo assai decadente e triste. Protratta oltremodo la sua attività, il fighter giapponese ha accumulato numerose durissime sconfitte, ancora, molto frequentemente, con avversari più giovani e pesanti.

Sakuraba, non il più forte, ma il più grande

Riprendo in toto il contenuto di un post scritto circa un anno e mezzo fa su Sakuraba, cogliendo così l'occasione per proporre un nuovo e magnifico documentario.

Kazushi Sakuraba è stato forse il più carismatico personaggio delle MMA di tutti i tempi. Non è stato il più forte, ma credo sia stato il più grande. Padrone di uno stile di lotta unico, che determinava finalizzazioni improvvise ed innovative, come di uno "striking"  efficace, sebbene  per nulla ortodosso, Sakuraba ha infiammato le platee del Pride per anni, consegnando match spettacolari. e storici (unico l'incontro di 90 minuti con Royce Gracie).  Negli anni d'oro sono state celebri le sue leggendarie sfide contro i membri della famiglia Gracie (Ryan, Royler, Royce, Renzo), tutti sconfitti.

Queste vittorie gli fecero guadagnare il soprannome di "The Gracie Hunter".

 

Sakuraba vs Galesic -DREAM 12-

Appesantito, logorato da decine di battaglie, ma dal talento cristallino: Kazushi Sakuraba ed una magica finalizzazione.